Il n’est jamais trop tard pour apprendre une langue

On sait de source sûre que les enfants, avec toutes leurs capacités d’apprentissage ont plus de facilités que le reste de la population. Il est tout de même faux de penser que les adultes devraient renoncer à apprendre une nouvelle langue. Même s’ils ne se réveilleront pas, un matin, en parlant couramment l’italien, le chinois ou l’allemand, avec la bonne approche et avec beaucoup de dévouement, il n’y a aucune raison pour que les adultes ne puissent pas, eux aussi, apprendre une nouvelle langue. Il s’agit d’adapter sa mentalité.

1. Vous pouvez modifier vos attentes

Si vous commencez à apprendre une langue à l’âge adulte, il est peu probable que vous preniez l’accent d’un natif. Mais qui s’en soucie ? La maîtrise d’une langue a une signification différente en fonction de chacun et, de toute façon, qui a dit qu’apprendre une langue étrangère impliquait de s’exprimer comme un natif ? L’élément clé de l’apprentissage linguistique est de pouvoir communiquer avec d’autres personnes, donc, réduisez la pression.

2. Vous êtes libre de faire ce que vous voulez

Maintenant que nous vous avons expliqué ce que doit signifier la réussite pour vous, considérons deux apprenants : un enfant de six ans que ses parents ont inscrit à des cours d’anglais le week-end et une adulte qui étudie après le travail. Qui, selon vous, aura le mieux réussi après un an ?

Sachant que les enfants possèdent un cerveau « qui réagit comme une éponge », la plupart d’entre vous, opterait pour le garçon de six ans. N’apprend-il pas sans même essayer ? D’autres, sachant d’expérience que la motivation et la volonté sont de précieux marqueurs de réussite, parieraient sans hésiter sur l’adulte. Et ils marqueraient un point. Pensez-y : elle suit des cours, parce qu’elle le veut. Elle a payé ses cours avec son propre argent et consacre une partie de sa journée ou de ses vacances à l’étude. Elle a à l’esprit un objectif clair et connaît les étapes nécessaires qui lui permettront de l’atteindre. Parce qu’elle a un but, elle s’implique à la fois en classe et en dehors des cours de langue et sera surprise du résultat à la fin de l’année.

Bien qu’il ne soit pas prouvé qu’un adulte progresse davantage qu’un enfant, c’est néanmoins hautement probable. Après tout, les enfants, jeunes et ouverts d’esprit, se laissent facilement distraire, ont besoin de pauses régulières et n’ont pas la réputation de s’impliquer activement en classe. Les adultes, pour leur part, sont généralement ultra-motivés !

3. Vous êtes plus stable financièrement

Parce qu’ils sont plus matures et à l’aise financièrement, les adultes ont une liberté de choix plus étendue. Ce n’est un secret pour personne que passer du temps à l’étranger, immergé au cœur d’une nouvelle culture et d’une nouvelle langue, booste l’apprentissage.

Qu’ils soient retraités, en vacances ou en congé sabbatique, les adultes tirent un énorme profit de leurs périodes d’études, leurs voyages ou leur expatriation à l’étranger ; des expériences beaucoup plus facile à s’offrir une fois qu’on a un salaire.

4. Vous bénéficiez d’une expérience passée

Les adultes ont au moins déjà atteint la maîtrise d’une langue : la leur. Grâce à des années de bavardage, d’écriture et d’écoute dans leur langue maternelle, ils ont accumulé une grande quantité de connaissances (peut-être même inconsciemment) sur le fonctionnement de leur langue. Cette base de connaissances devient extrêmement précieuse lorsqu’il s’agit d’apprendre une nouvelle langue, surtout si cette dernière a des racines communes avec leur langue maternelle (comme les combinaisons espagnol / italien ou anglais / allemand). Les adultes peuvent utiliser leur langue maternelle comme point de départ, en tenant compte des liens entre la grammaire ou le vocabulaire des deux langues.

5. Vous possédez des années d’expérience en matière d’étude

Votre expérience passée ne s’arrête pas là – en tant qu’adulte, vous possédez « de l’expérience à revendre en matière d’apprentissage ». Pensez-y : l’école et l’université ont probablement formé à apprendre efficacement et correctement. Cette prise de conscience de vos stratégies d’apprentissage et de réflexions est un outil formidable pour aborder une nouvelle langue. Alors qu’un enfant doit encore apprendre comment aborder un nouveau sujet, vous avez le bénéfice de l’expérience passée et pouvez choisir la méthode qui vous convient. Il existe en effet de nombreuses façons d’apprendre une langue, variant des cours hebdomadaires aux séjours linguistiques à l’étranger (et oui, il est possible d’apprendre une nouvelle langue en une année).

6. Vous avez une perspective

Contrairement aux enfants, vous êtes non seulement capable de trouver en vous la motivation et les capacités d’apprentissage nécessaires, mais vous avez aussi une perspective. Vous savez que la vie est un voyage et que l’apprentissage d’une nouvelle langue n’est qu’un moyen – peut-être l’un des meilleurs – de découvrir le monde et de rendre ce voyage un peu plus intéressant. C’est une fenêtre sur une nouvelle culture, une nouvelle perspective de vie qui vous permet de rencontrer des personnes entièrement nouvelles, originaires des régions les plus fascinantes et les plus diverses de notre monde. Apprendre une langue est un outil à cette fin et vos compétences n’ont pas besoin d’être parfaites pour vous permettre de récolter ces avantages.