Comment naviguer les différences culturelles : 9 conseils

L'échange culturel joue un rôle essentiel dans l'apprentissage d'une langue étrangère. La langue est si étroitement liée à la culture que, pour devenir vraiment fluide, il est indispensable d'apprendre également la culture. S'immerger dans les coutumes et conventions d'un lieu tout en apprenant la langue permet de comprendre les nuances linguistiques, de saisir le langage familier et d'adopter les différences culturelles. De plus, cela enrichit votre expérience et, en toute simplicité, peut être très amusant.

Les différences culturelles peuvent inclure des systèmes de croyances différents, des manières de s'habiller, des valeurs, ou encore la consommation (ou non) de certains aliments. Avant de bien connaître une nouvelle culture, il est facile de commettre des erreurs, et parfois, une gaffe peut involontairement offenser. Voici nos meilleurs conseils pour naviguer ces différences culturelles et favoriser la compréhension.

1. Commencez simplement

Combler le fossé culturel commence souvent par l'apprentissage des façons courantes et respectueuses dont les membres d'une culture se saluent et se remercient. Mettre cela en haut de votre liste montre votre volonté d'apprendre, votre désir d'être poli, et peut donner un bon départ à vos interactions avec de nouvelles personnes.

2. Ensuite, apprenez la langue

Apprendre la langue de quelqu'un demande du temps et des efforts, et montre que vous valorisez ses coutumes et sa culture. Vous n'avez pas besoin d'être complètement fluent pour commencer à échanger avec les gens dans leur langue locale, et ils seront probablement ravis de voir que vous essayez — un excellent moyen de créer des ponts entre les cultures. Cela renforce également vos compétences linguistiques et vous permet de mieux comprendre les différences culturelles.

3. Soyez flexible

Les bonnes intentions sont cruciales. Vous ne ferez peut-être pas tout parfaitement, mais l'important est d'essayer (et de montrer que vous essayez) ! Soyez prêt à essayer de nouvelles choses, à apprendre avec ouverture d'esprit et à vous adapter. Certaines pratiques culturelles peuvent sembler étranges au début, mais en les adoptant, elles peuvent enrichir votre apprentissage et votre développement personnel.

4. Essayez les plats locaux

La flexibilité est également utile en matière de cuisine locale. La nourriture est un pilier de la culture; les plats traditionnels se transmettent de génération en génération, tout comme l'art, les histoires et la langue. Goûtez aux spécialités locales et soyez ouvert à de nouvelles saveurs et styles culinaires — certains pourraient nécessiter plusieurs essais avant d'être appréciés. Même si vous n'êtes pas fan ou que certains plats vous semblent peu appétissants, restez poli et évitez de montrer vos sentiments pour ne pas offenser vos hôtes ou nouveaux amis.

5. Cherchez des conseils

En essayant de vous intégrer, vous pouvez causer du tort si vous ne vous renseignez pas — même avec de bonnes intentions. Il est important de faire attention à ce que vos actions ne soient pas perçues comme de l'appropriation culturelle. Avant de voyager, Internet est votre conseiller; apprenez les bases de la culture dans laquelle vous allez vous immerger et renseignez-vous sur les erreurs culturelles fréquentes commises par d'autres voyageurs. Une fois sur place, observez et soyez curieux. Si vous avez des doutes, n’hésitez pas à demander à vos camarades, enseignants ou familles d’accueil.

6. Soyez intéressé

Il est facile de voir quand quelqu'un n'est pas intéressé par ce que vous dites. Alors, quand vous discutez avec quelqu'un de sa culture, soyez pleinement présent dans la conversation. Écoutez activement et posez des questions détaillées et perspicaces pour montrer que vous souhaitez comprendre sa culture en profondeur. S'il se sent valorisé, il sera plus enclin à vous faire confiance, à s'ouvrir et à vous aider à comprendre les différences culturelles. Vous apprendrez beaucoup plus de cette manière.

7. Soyez attentif

Observez le langage corporel pour saisir les indices non verbaux. Cela peut prendre du temps, car chaque culture a ses propres expressions et gestuelles partagées. Certaines cultures, comme en Asie, sont moins expressives facialement que celles d'Amérique du Nord ou d'Amérique latine. Et, tandis que le contact visuel est un signe d'attention et de politesse dans de nombreuses cultures occidentales, dans certaines cultures orientales comme au Japon, trop de contact visuel peut être perçu comme un manque de respect.

8. Adoptez la culture populaire

Familiarisez-vous avec l'art populaire qui provient ou qui célèbre cette culture — cela vous aidera à vous habituer à la langue et aux valeurs culturelles. Lisez des livres ou regardez des séries télévisées de l'endroit où vous allez ; les K-dramas, par exemple, sont populaires parmi les apprenants de la langue coréenne, et le Manga est un style de bande dessinée très apprécié au Japon. Cela pourrait également vous donner des intérêts communs avec les gens que vous rencontrez, facilitant ainsi la création de liens d'amitié.

9. Regardez en vous-même

Réfléchissez à votre propre culture : la dynamique familiale, les structures communautaires, les signaux de respect, la spiritualité et la ponctualité. Cela peut vous aider de plusieurs façons — en renforçant votre lien avec vos racines, en développant votre empathie, et en vous inspirant à apprécier les différences culturelles et à en découvrir de nouvelles à explorer également.